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中、德扣式电池专利大战,终和解

2023年10月18日,惠州亿纬锂能有限公司(简称“亿纬锂能”)发布与德国瓦尔塔的专利诉讼达成和解及撤诉的公告。

公告显示,自2021年10月起,瓦尔塔在美国德州东区地方法院起诉亿纬锂能的部分纽扣电池产品涉嫌侵犯其专利权。

然而近日双方已就全球诉讼达成和解,都撤回针对彼此的法律程序。同时双方还同意拓展共同的商业机会,建立面向未来的合作互利关系。

如此来看,这一场专利战,最终握手言和时,都达到了双方的预期,甚至原本为竞争对手的两家公司,进一步拓展和解的内容,携手共创未来了。

来源:亿纬锂能公告
    

双方提到的全球专利诉讼,除了瓦尔塔在美国起诉亿纬锂能侵权外。亿纬锂能在中国也对瓦尔塔提出了侵权指控。

实际上这场纠纷的背后又分别卷入了另外两家知名企业,一个猜测是亿纬锂能的客户三星公司,一个是瓦尔塔的客户美国BOSE公司。

前者,是瓦尔塔与三星在美国发生了专利诉讼,亿纬锂能认为在瓦尔塔于德国和美国起诉三星及其供应商(猜测是亿纬锂能)的专利诉讼,但在2020年7-8月瓦尔塔就与三星达成全球和解而撤诉了。

不过双方之间的矛盾并未因瓦尔塔与三星的和解而彻底解决,反而是更加激化了。

在2021年9月28日深圳举办的2021(秋季)亚洲蓝牙耳机展中,亿纬锂能认为瓦尔塔在介绍时所使用的PPT材料中,使用了“瓦尔塔与”三星就使用惠州亿纬锂能股份有限公司侵权电池达成和解”的错误表述,企图误导观众。

亿纬锂能认为在美国案件中,法庭因为瓦尔塔和三星达成和解所以并未就是否侵犯瓦尔塔的专利权做出最终裁定,亿纬锂能因此认为瓦尔塔的人员在宣传中宣称其为专利侵权产品,具有严重误导性,涉嫌不正当竞争。

并在其官网发布了对瓦尔塔上述行为的声明。

实际上此时,双方的矛盾已经延伸到专利互诉上了。

根据最高人民法院公布的裁判文书显示,2020年9月,亿纬锂能就发现美国BOSE在中国境内发售被诉侵权产品,经拆解分析,被诉侵权产品使用了瓦尔塔品牌电池。

亿纬锂能认为该电池外壳结构落入了名称为“一种硬壳电池壳体密封结构及其加工工艺”发明专利ZL201710419111.X的保护范围,侵害其专利权。

于是2021年4月,亿纬锂能向海南自贸区知识产权法院起诉海南望海公司与BOSE公司,请求法院判令被告立即停止侵犯涉案专利权的行为,并连带赔偿经济损失1000万元、制止侵权行为所支出的合理费用20万元及本案诉讼费用。

但BOSE公司随后对该案管辖权提出了异议,其中认为亿纬锂能构成了重复诉讼。

BOSE公司认为,亿纬锂能已经在2021年5月24日于广州知识产权法院针对BOSE公司提起诉讼,案号为(2021)粤73民诉前调2771号(以下简称前案)。

而且两案诉讼标的相同,且诉讼请求基本相同。对此,BOSE公司认为从诉讼经济和司法效率角度,针对同一被告就实质相同的事实和理由在不同司法辖区提起多个诉讼会严重浪费司法资源。

但是最高院驳回了BOSE的诉讼请求。

从亿纬锂能在广州和海南发起对BOSE公司的两起诉讼来看,都是针对BOSE产品中使用了德国瓦尔塔的扣式电池发起的。

为此,瓦尔塔和BOSE也是联手对亿纬锂能的这件索赔千万的专利发起了多轮的无效挑战。

在2022年4月1日,国家知识产权局做出的第一次无效决定中,合议组经过审理,维持了亿纬锂能这件专利的有效性。

然而在2023年2月份,再次发起对这件专利的无效挑战后,国家知识产权局在最新做出的无效决定中,认定该专利全部无效,撤销了该专利权。而代理瓦尔塔和BOSE无效挑战的中国代理机构均为业内顶尖的代理所。

或许也正是因为亿纬锂能在中国向瓦尔塔发起进攻的专利最终被宣告全部无效,使得双方这场专利斗争回到了平衡点。

因为根据亿纬锂能今日公告的信息显示,其在美国专利商标局对瓦尔塔的专利进行无效挑战,其中特别指出有5件专利已经在今年年初相继立案了。而根据美国当前专利无效制度的统计显示,一旦案件能够在美国专利商标局的专利上诉和审判委员会被立案成功,也就意味着这件专利最终被无效或部分被无效的概率将超过80%。

而亿纬锂能能够在5起案件中都被最终立案了,也就意味着亿纬锂能在美国专利商标局成功无效掉瓦尔塔的专利,成功率是极高的。

或许正是双方均在无效对方专利上取得了不俗的成绩,使得这场持续三年的专利纠纷,让两家企业慢慢走向了和解之路。

因此,专利无效,无论是在中国,还是美国,都是一场专利战中,最关键、最核心的争夺要素。

可谓,不成功便成仁。

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